A través, principalmente, de los Libros de Cuentas de los monasterios, se analiza un complejo sistema económico basado en la propiedad de la tierra, su explotación y su arrendamiento, que permitía a los monasterios castellanos no sólo una subsistencia digna, sino también una indudable influencia económica y social en su territorio. Se analiza la distribución geográfica de las rentas conventuales de Oña, San Juan de Burgos, Cardeña, Silos, etc., con mapas detallados. Otra parte del estudio versa sobre la naturaleza de las rentas, detallando el sistema de explotación y las relaciones jurídicas de cada dominio. Finaliza con un análisis económico de las rentas, su cuantía y destino.