El presente trabajo aborda ciertos aspectos del contraste entre el pretérito imperfecto e indefinido de indicativo en el contexto de la enseñanza del español como lengua extranjera (ELE). Se utiliza el poema «Canción 8» de Rafael Alberti (1902-1999), insigne figura de la Generación del 27, para ilustrar algunos valores de ambos tiempos verbales y, asimismo, se incluye una propuesta de tres actividades que pretende mostrar cómo la literatura puede ser una herramienta eficaz para la enseñanza de la lengua de forma significativa. Este enfoque fomenta una comprensión contextualizada de los usos verbales y favorece el desarrollo de la competencia comunicativa y cultural del alumnado de ELE.