Melchor Cano. Teólogo y humanista (1509-1560), escrito por el catedrático Juan Belda Plans, analiza en profundidad la figura de este ilustre dominico, discípulo predilecto de Francisco de Vitoria y una de las mentes más brillantes e influyentes de la Escuela de Salamanca. El texto recorre su trayectoria vital y académica a través de sus etapas docentes en Valladolid, Alcalá de Henares y Salamanca, así como su destacada participación como teólogo imperial de Carlos V en el Concilio de Trento y su papel como consejero clave de Felipe II.
El núcleo conceptual de la obra examina su carácter de escolástico humanista. Cano asumió el reto de modernizar la decadente teología medieval combinando el rigor especulativo de la tradición tomista con la elegancia del latín ciceroniano y las herramientas exegéticas del humanismo cristiano. Esta síntesis alcanzó su máxima expresión en su obra cumbre, De locis theologicis (1563), un tratado metodológico revolucionario que diseñó una epistemología para la argumentación teológica a partir de diez fuentes o «lugares» (como la Sagrada Escritura, la Tradición, la Iglesia o la Historia humana), sentando las bases del método teológico moderno hasta el siglo XX.
Asimismo, el libro aborda decisivas contribuciones a la teología práctica y a los conflictos político-religiosos de su tiempo. Destaca la relevancia de sus dos Relecciones teológicas sobre la materia sacramental, su influyente Parecer (1556) —en el que justificó con prudencia la guerra defensiva de Felipe II frente al papa Paulo IV— y el controvertido proceso inquisitorial contra el arzobispo Bartolomé Carranza, donde redactó la célebre censura a su Catecismo. Belda Plans ofrece una visión equilibrada que sitúa las luces y sombras del pensamiento de Cano en su complejo contexto histórico del Siglo de Oro.