El libro que hemos tenido a bien coordinar está dedicado a la figura y la obra de un «universitario ejemplar», como lo es, y siempre lo será, el profesor José María Hernández Díaz, Catedrático de Historia de la Educación de la USAL y docente de la misma durante 45 años. Ha sido posible gracias a la aportación generosa de amigos y compañeros de España, Portugal, Colombia, Italia, Gabón, Francia, México, Brasil, Bélgica, Países Bajos,
Chile y Uruguay.
Este es un documento que combina la cultura material y la inmaterial, el afecto y la consideración, lo social y lo académico, lo intelectual y lo universitario, la historia y el futuro, el saber y el saber hacer, el pensamiento y la acción, la entrega y el reconocimiento, las cosas y las no cosas.
En relación con su estructura organizativa, ésta se inicia con las presentaciones, lúcidas y con cierta carga espiritual, de las autoridades académicas (Rector y Director del Departamento) y de los coordinadores. Continúa con la magistral Última Lectio del profesor Hernández Díaz sobre el oficio de historiador de la educación en la universidad postmoderna. A continuación, hemos incluido el apartado dedicado a las semblanzas y la academia; este apartado está lleno de recuerdos, anécdotas, reflexiones, vivencias, experiencias, miradas, etc., con o a causa del homenajeado.
También un bloque dedicado a la investigación que hemos denominado aportaciones científicas que recoge textos de investigación histórico educativa de distintos compañeros y universitarios, conectados con las temáticas objeto de atención del profesor Hernández Díaz. La estructura se cierra con una recopilación sintética de la voluminosa producción intelectual del compañero y amigo objeto del homenaje.
Este también es un libro social, académico y universitario que pretende mapear la trayectoria intelectual, social y pedagógica de un maestro universitario que transita por la universidad deseada, tanto en términos de memoria como de proyecto.