Realizado por un biólogo más que por un historiador, este libro pretende ser un esbozo de resumen histórico centrándose en las tres etapas fundamentales de esta ciencia: los antecedentes que llegarían hasta la Edad Media; la formulación de los principios teóricos que propicia el Renacimiento para esta y para otras ciencias. En esta etapa se establecen las teorías biológicas que constituyen el conjunto doctrinal de lo que hoy llamamos Biología. La tercera etapa, a partir del siglo XX supone que los avances científicos se producen principalmente gracias a la aplicación de diversas técnicas, más que mirando a los principios doctrinales.