Este libro aborda, de forma coral, el asociacionismo migrante español en La Habana, Caracas y Buenos Aires, desde 1960 hasta finales del siglo XX. A través de síntesis regionales o estudios de caso, busca trazar un panorama para un fenómeno muy amplio, en tres localizaciones y contextos tan diferentes, y en un periodo de tiempo de casi medio siglo. A diferencia del periodo llamado de «emigración en masa», el arco cronológico escogido apenas ha sido tratado hasta ahora.
La articulación de estas sociedades, recordemos que voluntarias, es la de las relaciones basadas en el interés común y, también, individual de cada uno de sus miembros. Relacionarse con aquellos que no cuestionan tu acento, intercambiar contactos e información laboral, articular potenciales recursos de ayuda mutua, cubrir algunos servicios que no ofrece el estado receptor, recrear la localidad o región de origen, son algunas de estas funciones originales que, a partir de 1960, van ajustándose a nuevas condiciones, tanto externas como internas. Ahora bien, el que las consideremos asociaciones voluntarias y autónomas de las instituciones españolas —de “patriotas sin estado” han sido calificadas—, el peso de la referencialidad se ha mantenido bajo estas condiciones cambiantes, de forma muy significativa cuando aquella se sustenta en acciones políticas.
Tres localizaciones y tres contextos muy diferentes: Cuba, Argentina y, como contrapunto, Venezuela, para acercarse a un fenómeno relevante no solo en términos históricos sino actuales, con centenares de asociaciones aún vigentes cuyos logros y dificultades presentes encuentran su fundamento en el periodo posterior a 1960, y no en otro anterior, en aquel en que estas asociaciones se fundaron en América.